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Sky pirates

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DAKOTA HARRIS
Vo. Sky pirates Année : 1986 -CAC Mustang Mk.21 c/n 1429, s/n A68-104, VH-BOB -Douglas C-47DL c/n 6051, s/n 41-38668, VH-DAS -Douglas C-47A c/n11970, s/n 42-92196, VH-PWM -Douglas C-47A c/n 12540, s/n 42-92709, VH-MMF -Grumman G-73 Malard c/n J22, VH-LAW -North American TB-25J Mitchell c/n 108-47745, s/n 44-86791, VH-XXV
Le célèbre pilote, le lieutenant Harris, est chargé de transporter vers les Etats-Unis, un chargement secret, en août 1945. Il embarque, en outre, un archéologue original, le pasteur Mitchell, et son squadron leader, Savage, qui ne semble guère l'apprécier. Cependant, quand un membre de l'équipage essaie de voir en quoi consiste exactement le chargement, il déclenche une série d'événements extraordinaires. L'avion entre dans une nouvelle dimension, où le passé, le présent et le futur se télescopent rapidement ! Le radio capte les SOS du Titanic, l'annonce de l'assassinat du président Kennedy et de l'arrivée d'une mission spatiale en 2040 ! Harris, aux commandes, évite de justesse un chasseur à réaction... L'avion finit par se poser en mer. Les survivants s'entassent dans un radeau pneumatique et naviguent au milieu d'une mer pleine d'épaves de navires, dont l'USS "Idaho", disparu alors qu'il se livrait à des expériences ultra secrètes. L'île de Pâques apparaît aux naufragés. Puis sans transition, ils sont secourus par un bateau. Sur ce, la guerre se termine. Harris passe en cour martiale et son supérieur, Savage, refuse de confirmer sa version des faits. Harris est condamné à un séjour en forteresse, mais pendant son transfert, il s'échappe. Il découvre alors que Savage désire retrouver la cargaison, à savoir un morceau d'une tablette sacrée (le Maoï) laissée sur Terre, il y a des milliers d'années, par des extra-terrestres, et pourvue de pouvoirs immenses. Harris décide de contrecarrer Savage avec l'aide de Mélanie, la fille de Mitchell, que Savage a essayé d'éliminer, et dont le père a disparu. Harris subtilise un avion dans une base militaire et part vers Bora-Bora avec Melanie, où il pense trouver la clé de l'énigme. Mais en route, ils sont attaqués par un chasseur qui les contraints à se poser. Dans un tripot, Harris tente d'avoir des renseignements sur Savage, mais il doit affronter une bande de malfrats qui veulent s'en prendre à Mélanie. Après s'en être débarrassé, Harris emprunte un hydravion à un de ses vieux amis, pour continuer leur route. Arrivés à Bora-Bora, ils se rendent dans la maison de l'archéologue qui avait le premier, trouvé la pierre. Ils y découvrent son cadavre, mais aussi le révérend Mitchell, toujours en vie ! Harris reprend la route suivie par son C-47 avant son crash, et réussit à le retrouver au fond de l'eau. Il plonge à la recherche de la pierre, mais quand Melanie la remonte à la surface, Savage l'attend ! Il part avec l'avion d'Harris en emmenant Melanie, mais Harris s'est accroché à un flotteur. Savage amerrit à l'île de Pâques, pour réunir son fragment de pierre, avec les autres. Mais quand il reconstitue la tablette sacrée, au fond d'une caverne, des phénomènes para normaux se produisent et Savage est tué. Harris et Mélanie sortent de la caverne et s'éloignent, bras dessus, bras dessous... Comparé aux productions moyennes d'Hollywood, "Dakota Harris" est un film à bon marché, mais qui n'a pas ménagé ses effets. Le film aligne au moins cinq avions, et nous fournit des vues de la vraie île de Pâques et certaines scènes d'actions bien réalisées. Les meilleures montrent Harris sortant en plein vol du cockpit du C-47 pour aller éteindre le feu d'un moteur, alors qu'il est attaqué par un Mustang, et que sa copine Melanie, qui ne sait pas piloter, est aux commandes ! On ne peut pas faire plus risqué. Il y a aussi la bagarre dans un camion lancé à toute vitesse, digne de "Aventuriers de l'arche perdue" ou de "Mad Max".
Les avions du film : Le pilote australien Harris pilote un Douglas C-47 américain (avec le marquage fictif "B5" et "N" sur la dérive, et le faux serial 6903077. En réalité, la production utilisa trois C-47, dont un seul vola. Le premier était le C-47A-10-DK, VH-MMF (c/n 12540, s/n 42-92709) acquis en février 1983, par le producteur du film, J. Lamond. Il fut emmené au Quarry Deer Park de Melbourne, pour le tournage, n'étant pas en état de vol. Après une longue période de stockage, cet avion immatriclé VH-XUX, revola en novembre 2015, à Sydney.Le second Douglas C-47DL (c/n 6051, s/n 41-38668), immatriculé VH-DAS, était un ancien avion de la TAA, puisd'East West Airlines. Il n'était pas en état de vol. Il fut transporté par camion à Cairns où il fut immergé. Il apparaît sous l'eau à la fin du film (cet avion était le seul à avoir un astrodome monté à gauche, au droit des fenêtres du cockpit et on voit la plaque obturant cet ouverture). La cellule est actuellement exposée en piteux état, dans un parc de Kuranda (North Queensland).
Le troisième C-47 était un Douglas C-47A (c/n 11970, s/n 42-92196) VH-PWM, un ancien avion de la RAAF (s/n A65-21). Il était en état de vol et appartenait à Rebel Air. En 1993, il fut vendu à Morris Catering et vola pour les Nations Unies au Cambodge, en Somalie et au Kenya. On le retrouvera à l'état d'épave à Harare (Zimbabwe).
Le North American B-25, vu au début du film, au sol et en formation avec le C-47 d'Harris et ses deux Mustangs d'escorte, est un TB-25J (c/n 108-47745, s/n 44-86791). Après avoir été utilisé comme avion pompier aux Etats-Unis, il fut revendu en juin 1982, à l'Aero Heritage Inc., de Melbourne, où il fut restauré en état de vol. En 1985, il fut acquis par l'Australian War Memorial, de Canberra, et immatriculé VH-XXV. Il reçut la décoration d'un A47-31 de la RAAF avec le code KO-P (Squadron 2), dont il a gardé le camouflage deux tons (vert et gris); on a juste recouvert son immatriculation australienne par une large étoile américaine. Cet avion fit son dernier vol en novembre 1987, puis resta stocké à Canberra. Il est aujourd'hui aux USA (N6116X), au Yanks Air Museum, de Chino (Ca.), en état de vol depuis 2002.
Les deux North American P-51D Mustang, sont en fait des CA-18 construit sous licence en Australie. L'un est un Mark 21 (c/n 1432, VH-AUB, A68-107) qui appartenait à Colin Pay, l'autre était le Mark 21 (c/n 1429, VH-BOB, A68-104) de Robert Eastgate, de Melbourne. Ils ne portent que les cocardes et l'insigne de la RAAF. Ces deux avions sont toujours en état de vol en Australie et en Angleterre. Harris se rend à Bora-Bora aux commandes d'un Grumman G-73 Malard (c/n J22) VH-LAW. Cet appareil fut d'abord vendu en 1946 au journal New-York Daily Express. Au moment du tournage, rebaptisé "Frigate Bird", il appartenait, depuis 1983, à Air Whitsunday, une compagnie charter australienne du Queensland. Cet avion n'apparaît plus dans le registre australien. C'est un type d'avion, rare au cinéma, qu'on peut voir dans "Slattery's hurricane" (1949). Christian Santoir
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Category : Movies files - Films
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