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Aerial gunner

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AERIAL GUNNER
Année : 1943 Réalisateur : William H. PINE Principaux acteurs : Chester MORRIS (Sergent "Foxy" Pattis), Richard ARLEN (Sergent / Lieutenant Jonathan "Jon" Davis), Jimmy LYDON (cadet Sanford 'Sandy' Lunt), Amelita WARD (Peggy Lunt), Dick PURCELL (cadet Lancelot "Gadget" Blaine), Keith RICHARDS (Sergent Henry "Jonesy" Jones), William "Billy" BENEDICT (cadet Jackson "Sleepy" Laswell), Olive BLAKENEY (Mme. Sanford Lunt). Musique: Daniele AMFITHEATROF -Lockheed B-34A Ventura -Nakajima Ki-27 Nate (extrait de film) -North American AT-6A Texan s/n 41-16270 et s/n 41-15849 Notre avis : Après les bombardiers, les chasseurs, Hollywood rend ici hommage aux héros de l'ombre, aux mitrailleurs, à "Tail end Charly", le gars qui est à l'arrière, le secteur le plus exposé et qui, avec son artillerie, est chargé de protéger l'avion et son équipage. Le rôle du mitrailleur fut, dans un premier temps, largement surestimé par les chefs du Bombing Command, au point que les bombardiers durent au début affronter seuls la chasse adverse, avec des effets le plus souvent désastreux. Cette solitude mortelle allait cesser en 1943, avec l'arrivée des premiers chasseurs d'escorte à grand rayon d'action, P-47, P-38, P-51. Le film ouvre sur les remerciements de la production au War Department, aux officiers et aux hommes de la Gunnery School d'Harlingen, au Texas, qui collaborèrent au tournage. Bien que cela augmentât le budget, la Paramount décida de tourner sur place, avec l'aide du personnel de l'Armée. Le conseiller technique du film, Jack F. Dailey, était l'officier chargé des relations publiques de la base. Cette école de mitrailleurs de l'USAAF avait été créée en août 1941. C'était la deuxième école du genre, après celle de Las Vegas. Son but était de fournir des mitrailleurs aux équipages de bombardiers. Plus de 48.000 hommes furent ainsi formés à Harlingen pendant la guerre . On remarquera la brève apparition dans le rôle d'un sergent instructeur, d'un acteur débutant, un certain Robert Mitchum. Quant à Richard Arlen c'était son sixième film d'aviation depuis "Wings" (1927), ce qui était normal pour un ancien pilote de la RCAF en 14-18, et un instructeur de l'USAAF pendant le second conflit mondial.
Les avions du film : L'avion sur lequel se fait la formation des mitrailleurs est le North American AT-6A Texan (dont les s/n 41-16270 et s/n 41-15849), le poste arrière étant muni d'une mitrailleuse Browning de 7.7 mm. On remarque que les équipages portent un gilet de sauvetage, Harlingen n'étant pas loin du golfe du Mexique, mais il s'agit d'un modèle anglais, de 1932. Les héros du film sont affectés à une unité de bombardement volant sur Lockheed B-34A Ventura. Mais l'USAAF n'utilisa pas beaucoup cet avion dans ce rôle, et le réserva plutôt pour l'entraînement et le perfectionnement des équipages. Il vit surtout les combats avec la Navy, sous la désignation PV-1 (une version équipée d'un nez radar), dans les îles Aléoutiennes, et, à la fin de 1943, dans les îles Salomons. Les avions du film sont équipés d'une tourelle à commande électrique Martin, mais lors de l'attaque par les "Zéros", on voit le mitrailleur dorsal tirer à partir d'un blister plutôt archaïque, caractéristique du Boeing Y1B-17, le prototype de la Forteresse volante sorti en 1936 ! Fort peu pratique, avec un champ de tir limité, il sera supprimé sur les modèles ultérieurs. Quant à la mitrailleuse de sabord, elle n'a rien à voir avec un Lockheed, qui n'en avait pas, et elle est plus proche de celle d'un B-17F. Autre problème, l'équipage du B-34 était de quatre hommes seulement, et non de six comme dans le film, dont trois mitrailleurs Lors de l'attaque des "Zéros", on voit de tout, sauf des Zéros. On a ainsi un North American AT-6 qui fait une passe sur un B-34, des Nakajima Ki-27 Nate, extraits de films japonais (dont "Moyuru Ozora"-1940). Ce chasseur à train fixe, équipait encore en 1943, les unités de chasse stationnées au Japon. On aperçoit également un Ryan SCM en flamme, qui jouait les "Zéros" dans "Wake island" (1942). Christian Santoir*Film en vente sur amazon.com |
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Dernière modification : 26/12/2013 : 17:59
Catégorie : - Films
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